De oorzaak van kramp in de benen is vaak overbelasting. De oorzaak kan te lang lopen, geen warming up voor je gaat sporten of bijvoorbeeld overgewicht zijn. Ook kun je kramp in de benen krijgen als er bloedvaten afgekneld worden zoals bij te lang met de benen over elkaar zitten of te lang gehurkt zitten. De spieren krijgen niet genoeg zuurstof meer toegevoerd en verkrampen. Kramp in het been komt het vaakst voor in de kuiten. Je kunt de verkrampte spier hier duidelijk voelen, het hele gebied om de verkrampte spier wordt hard. Ook door oververmoeidheid van de spieren kun je kramp in je been krijgen. Bij oververmoeidheid van de spieren staan de spieren lange tijd onder spanning. De kramp in het been kan zowel overdag optreden als ‘s nachts.
Mensen met een ernstig overgewicht en vrouwen vanaf zeven maanden zwangerschap hebben vaak last van kramp in het been in de nachtelijke uren. De kramp kan eveneens ontstaan door liggen met opgetrokken knieën, de zogenaamde foetushouding. De kramp in het been kan in het bovenbeen en in het onderbeen optreden. In het bovenbeen moet het hele been zo ver mogelijk gestrekt worden om de kramp op te heffen. Zet hierbij je voet recht tegen het voeteneinde van het bed of tegen de muur. Bij kramp in het onderbeen helpt het om je voet naar je toe te trekken. Strek de verkrampte spier in het been zo ver. Kramp in de benen bij zwangere vrouwen is een tijdelijke kwaal waar alleen maar zoveel mogelijk rusten iets aan kan verhelpen.