Maar op welke plaats op het lichaam de luizen zich ook zullen bevinden, de klachten die men ervaart zullen vrijwel dezelfde zijn. Zo zal men vaak last hebben van een gevoel van jeuk en irritatie van de huid. Sommige mensen beweren zelfs de kleine diertjes te kunnen voelen bewegen.
In veel gevallen merken mensen pas dat zij last hebben van luizen op het moment dat ze jeuk krijgen op hun hoofd of in de schaamstreek. Daarnaast kan men de luizen en/of de neten, dus de jonge luisjes, zien zitten tussen de haren op de huid. Ook is het mogelijk dat men deze op een kledingstuk, zoals een trui of een t-shirt aantreft. Maar ook op een kussen in bed of in het beddengoed kan men de luizen of neten zien liggen waardoor men deze ontdekt.
Bij kinderen ontdekt men vaak luizen doordat zij veelvuldig op hun hoofd krabben en klagen over hevige jeuk. Sommige kinderen beschrijven het gevoel dat de luizen veroorzaken als kleine zandkorreltjes die tussen hun haren liggen. Wanneer men met behulp van een zogeheten netenkam de haren zou doorkammen dan zou men de insecten en de neten al snel aantreffen.
Gaat men bovendien de huid beter bestuderen dan zal men ontdekken dat deze geïrriteerd is en soms zelfs een beetje rood zal zijn verkleurd. Een dergelijke irritatie wordt veroorzaakt door de allergische reactie die het speeksel van de luizen tot gevolg heeft. Het lichaam ziet dit speeksel, net als dat van bijvoorbeeld een mug, als een lichaamsvreemde stof en zal daarop gaan reageren met het aanmaken van antilichamen. De huid kan hierdoor soms lichtjes gezwollen zijn maar dat is vaak niet goed zichtbaar. Jeuk is vaak het meest belangrijke symptoom.