Een andere oorzaak van pijnlijke benen is een vernauwing van de bloedvaten door aderverkalking. De klachten worden langzaam erger naarmate de aderverkalking toeneemt. Opvallend bij aderverkalking is het plotseling verkrampen van de kuiten. De persoon in kwestie kan opeens niet meer lopen. Na even stil te hebben gestaan trekt de kramp weer weg uit de benen en kan men weer verder. De pijnlijke benen komen en verdwijnen weer na rust. De oorzaak van de kramp zijn de spieren die door de aderverkalking te weinig bloed ontvangen waardoor zij niet voldoende kunnen functioneren. Dit fenomeen wordt in de volksmond etalagebenen genoemd omdat patiënten na een stukje lopen stil blijven staan om iets te “bekijken”.
Pijnlijke benen kunnen ook ontstaan door overbelasting van de spieren in de benen. De overbelasting kan door zwaar werk, overgewicht, sporten en een zwangerschap ontstaan. Ook het gebrek aan een warming up voor het sporten of voor stevige oefeningen kan zorgen voor pijnlijke benen. Een goede opbouw is eveneens belangrijk. Spierpijn is een vaak gehoorde klacht bij pijnlijke benen. Ook door lang in dezelfde houding te staan of zitten kunnen pijnlijke benen ontstaan. Bewegen is belangrijk voor een goede doorbloeding. Deze oorzaak is meestal de reden dat oudere mensen vaak eerst even “in de benen” moeten komen. Ook spataderen kunnen pijnlijke benen veroorzaken of bij kleine kinderen een verkeerde groei van de benen. Een verkeerde houding tijdens het staan en lopen, maar ook verkeerde schoenen kunnen pijnlijke benen veroorzaken. Veel vrouwen die vaak op hoge hakken lopen krijgen last van pijnlijke benen. Door artsen worden de pijnlijke benen ook wel modebenen genoemd.