Ook al veroorzaken aarsmaden jeuk, toch zijn deze niet gevaarlijk. Deze verspreiden zich bovendien erg eenvoudig door middel van hun eitjes. Op het moment dat een kind bijvoorbeeld aan zijn anus krabt dan komen de eitjes aan diens handen te zitten en zo op alles terecht wat daarna aangeraakt wordt. Vervolgens komen de eitjes van de aarsmade weer op de handen van andere personen te zitten, en uiteindelijk in hun spijsverteringsstelsel terecht.
Aarsmaden zijn kleine witte wormpjes welke in bepaalde gevallen zelfs nog bewegen. De aarsmaden leiden tot jeuk aan de anus en de huid welke hier omheen is gelegen. Door de jeuk kunnen er een aantal bijverschijnselen optreden zoals bijvoorbeeld slaapstoornissen. Door aan de anus te krabben kan er naast een (her)besmetting ontstaan ook een ontsteking rondom de anus optreden.
De behandeling bestaat uit het toedienen van medicatie. Deze is zonder een doktersrecept bij de apotheek te koop. Op het moment dat één persoon binnen een gezin last van aarsmaden of wormen heeft dan zal de rest van het gezin eveneens behandeld moeten worden. Tevens is hygiëne van groot belang. Zo kun men immers voorkomen dat men opnieuw een eitje van de aarsmade of worm binnenkrijgt door het regelmatig reinigen van veel gebruikte voorwerpen.
Om ervoor te zorgen dat men geen aarsmaden of wormen krijgt dient men zich aan een aantal eenvoudige regels te houden. Zo is het krabben aan de anus uit den boze en dient men dikwijls de handen grondig te wassen. Daarnaast dient men de nagels kort te houden en elke dag schoon ondergoed aan te trekken. Verder dienen handdoeken dikwijls te worden ververst om te voorkomen dat er eitjes van de aarsmade of worm aan komen te zitten en er een besmetting plaatsvindt