Een liesbreuk gaat in een heleboel gevallen samen met een bepaald ongemak, zoals onder andere een zeurderig gevoel in de liesstreek. Maar dikwijls heeft een patiënt met een liesbreuk ook geen enkele klacht. Bij het beklemd raken van de inhoud van de breukzak bij de zogenaamde breukpoort, het meest smalle deel, treedt door het afknellen van de bloedvaten een erge pijn op. Men heeft in dit geval te maken met een medisch spoedgeval dat urgent moet worden behandeld en worden geopereerd omdat er anders gangreen en necrose van de darmwand op zou kunnen kan treden. De patiënt met de liesbreuk kan in een dergelijk geval zelfs komen te overlijden als er niet snel en doelgericht in wordt gegrepen.
De meeste mensen die een liesbreuk hebben zullen naar hun huisarts gaan omdat zij een bobbel hebben gevoeld in hun liesstreek met, in bepaalde gevallen ook pijnklachten of een zeurderig gevoel. Op de eerste hulp afdeling van een ziekenhuis krijgt men eerder mensen te zien waarbij de liesbreuk bekneld is geraakt en de patiënt te kampen heefty men een ernstige pijn. Men kan in zo’n geval meestal niet meer zelf lopen omdat de pijn zo hevig is. Bovendien zal men vaak gebukt blijven zitten om zi de pijn enigszins dragelijk te kunnen maken.
Na een spoedoperatie waarbij de liesbreuk gecorrigeerd zal worden is de patiënt in de regel al een stuk opgeknapt en zal de pijn geleidelijk minder worden. Ook krijgt men hiervoor bepaalde pijstillende medicatie.