Om* echter goed te kunnen herkennen wat verdachte veranderingen in een borst zijn, is het van belang dat men van de eigen borsten weet wat normaal is. Het is bijvoorbeeld heel normaal indien de ene borst een beetje groter is dan de andere. Bij bepaalde vrouwen zijn van jongs af aan al ;één of allebei de tepels ingetrokken. Zodra men de eigen borsten bevoelt dan kan het onder de huid een beetje hobbelig aanvoelen. Dit is echter volkomen normaal en wordt veroorzaakt door het klierweefsel dat zich in de borst bevindt.
Een aantal verschijnselen kan echter op de aanwezigheid van borstkanker duiden. Bij de volgende symptomen moet men zo spoedig mogelijk de huisarts consulteren. Op het moment dat er zich een ongewoon knobbeltje in de borst bevindt, sinds een korte tijd een tepel is ingetrokken, er een strengetje naar een tepel loopt, het tepelkuiltje van de borst rood verkleurd is of schilfert, er waterig, bloederig, melkachtig of groen vocht uit de tepel komt, de borst warm aanvoelt en de huid rood verkleurd is, er een plekje aanwezig is op de borst dat slecht geneest, een plekje pijnlijk is of anders aanvoelt dan normaal of wanneer er zich een zwelling in een oksel zit.
In de meeste gevallen betekenen deze symptomen niet dat men borstkanker heeft maar blijkt men last te hebben van iets onschuldigs. Toch mag men in geen enkel geval het risico nemen en geen arts de afwijkende borst te laten onderzoeken. Op die manier loopt men namelijk het risico dat het wel borstkanker betreft en dat men te laat start met behandelen, dit heeft in een behoorlijk aantal gevallen fatale gevolgen.
Door middel van een mammografie kan men, zelfs zonder de aanwezigheid van een afwijking in de borst, borstkanker zichtbaar maken en dus in een vroeg stadium behandelen waardoor de herstel- en overlevingskans *toeneemt.
*