De huid ziet er droog en schilferig uit. Bij jonge kinderen komt eczeem vooral voor in het gezicht, de knieholten en in de elleboogplooien. Op latere leeftijd komt het ook voor op de romp, in de nek en op de handruggen. Baby’s met eczeem zijn vaak onrustig en huilen veel. Door geestelijke- en lichamelijke stress kan eczeem in korte tijd sterk toenemen. Een droge huid is ook een belangrijke factor voor eczeem. Vooral in de winter komt het veel voor door te droge lucht door de centrale verwarming, koud- en guur weer. Er kan ook sprake zijn van een voedselallergie of inhalatieallergie. Voorbeelden zijn ondermeer koemelk, kippeneieren, vis, noten, stuifmeel, huidschilfers van dieren, huismijt en haren. Overgevoeligheid voor wol, cosmetica en zeep komt eveneens voor.
Het is belangrijk de huid in goede conditie te houden. Gebruik een vochtinbrengende huidcrème en smeer de huid regelmatig goed in. Een hormoonzalf heeft meestal ook een goed effect op eczeem. De ontsteking in de huid wordt daarmee onderdrukt. De roodheid neemt af en de jeuk vermindert. Hoewel de hormoonzalven zeer effectief zijn, kunnen ze niet onbeperkt gesmeerd worden. Bij langdurig gebruik maakt het de huid heel dun en de effectiviteit neemt op den duur af. Hou je altijd precies aan de voorschriften van je arts bij het gebruik van hormooncrèmes. Bij de meeste verdwijnt het eczeem na het vijfde levensjaar, maar een kleine groep blijft last houden. Perioden met weinig klachten worden afgewisseld met perioden met veel klachten.