Veel mensen zijn van mening dat een alcoholist niet genezen zou kunnen worden: eens een alcoholist, altijd een alcoholist, zo luidt hun oordeel. Het zou overigens wel mogelijk zijn om het gebruik van de alcohol onder controle te krijgen en dit zelfs de rest van het leven vol te houden. Wel zal een zogenaamde droogstaande alcoholist in alle gevallen waakzaam moeten blijven om niet in het oude patroon van drinken terug te zullen vallen.
Om echter droog te kunnen worden zal men een ontwenningskuur moeten ondergaan. Hiervoor kan een alcoholist hulp zoeken bij een erkende ontwenningskliniek hoewel onder begeleiding van een arts of bezoeken aan zelfhulpgroepen zoals de Anonieme Alcoholisten (AA) voor een aantal gevallen baat hebben. Voor de meeste betekent afkicken van de alcohol het totaal omgooien van het gedrags- en leefpatroon. Werkt men bijvoorbeeld in een horecagelegenheid dan is het aan te raden zelfs een andere baan te gaan zoeken om niet langer bloot te staan aan de verleiding van de aanwezige alcohol op de werkvloer.
Om hulp te bieden aan mensen die aan alcohol zijn verslaafd kunnen er, naast gespreksgroepen of een opname in een ontwenningskliniek, ook bepaalde medicijnen voor worden geschreven. Deze medicatie moet er dan vervolgens voor gaan zorgen dat men minder behoefte gaat krijgen aan alcohol. Een andere werking van medicijnen kan zijn dat men het gebruik van alcohol dusdanig vervelende gevolgen heeft dat men dit achterwege zal laten. Een reactie hiervan kan onder andere misselijkheid en zelfs braken zijn. Het nemen van een glas alcohol zal dan een minder aantrekkelijk vooruitzicht bieden.