Een aantal verschillende organen in het lichaam van een mens zoals ondermeer de lever krijgen het bij regelmatig gebruik van meer dan 15 glazen alcoholhoudende drank per week het erg zwaar te verduren. De mogelijkheid bestaat bijvoorbeeld dat de lever zal gaan vervetten, of in een nog erger geval kan er cirrose ontstaan. Dit wil dus zeggen dat de lever zichzelf langzaam aan het vernietigen is, een onomkeerbaar proces met zeer vervelende gevolgen.
Maar ook de hersenen van een alcoholist hebben veel te lijden onder het probleem. Het gevolg kan onder andere een neuronale aandoening zijn. Maar ook kan het lichaam van een alcoholist een te veel aan ijzer ontwikkelen of de kans op diabetes aanzienlijk vergroten. Alvleesklier- of maagontsteking is bij deze groep dan ook duidelijk vaker waar te nemen dan bij andere mensen die niet zo veel en frequent alcohol innemen.
Een alcoholist gaat na enige tijd duidelijk een afhankelijkheid van de alcohol laten zien. Steeds op een eerder tijdstop van een dag zal men dan alcohol nodig hebben om zich goed te kunnen voelen. In tegenstelling tot de meeste mensen die alcohol gebruiken is een drankje bij het diner of gezellig op een feestje lang niet meer genoeg om aan de behoefte aan alcohol te kunnen voldoen.
In het begin zal men het zelf niet, of nauwelijks, door hebben maar naarmate de verslaving verder zal vorderen gaat de afhankelijkheid zich alsmaar duidelijker openbaren. Om problemen te voorkomen gaan alcoholisten om die reden dikwijls stiekem drinken en de verslaving voor hun naaste omgeving, en vaak voor zichzelf, ontkennen.