De tumormarkers zijn voor de arts dus een belangrijke richtlijn bij de ontdekking, behandeling en vaak ook genezing van kanker. Tumormarkers zijn zichtbaar bij verschillende soorten kanker. Ook gezonde mensen kunnen een klein gedeelte van de stof die de tumormarkers laten zien bij zich dragen. Naast het bloedonderzoek zullen daarom altijd vervolg onderzoeken plaatsen om de kanker te lokaliseren. Van de waarde van de tumormarkers wordt een grafiek aangelegd. Bij elke nieuwe bloedafname worden de tumormarkers met elkaar vergeleken. De grafiek van de tumormarkers is belangrijk bij de behandeling van kanker.
Voor de arts is het als eerste belangrijk om te zien of een behandeling aanslaat. Op de tumormarkers grafiek kan hij zien of er een daling is te zien. Ook bij een stilstand moet de behandeling aangepast worden. Door de tumormarkers kan een arts zien of een behandeling wel of niet helpt. De arts zal voor een andere behandeling kiezen als er geen vooruitgang is te zien. Bij mensen bij wie kanker niet meer te genezen is kan de arts aan de hand van de tumormarkers zien hoe snel het verloop van de ziekte zich ontwikkeld. Veel mensen met kanker willen graag een tijdsindicatie. Door het aflezen van de grafiek kan de arts een redelijk goede inschatting maken. Bij genezing wordt nog gemiddeld vijf jaar lang, eenmaal per halfjaar ter controle bloed afgenomen om te kijken of de tumormarkers op een gelijke lijn blijven.