Afhankelijk van de mate waarin de klep
aangetast is kan men klachten krijgen die variëren van kortademigheid, pijn op de borst, een onregelmatige hartslag, vermoeidheid en duizeligheid bij inspanning. Hierbij ervaart ieder persoon naar mate de ernstigheid de klachten op een andere manier, maar deze zijn vaak wel zeer vervelend en wijzen dus op een serieuze aandoening. Soms zijn er helemaal geen klachten te ervaren en dat maakt het erg gevaarlijk. Afwijkingen aan de kleppen die niet voor klachten zorgen of waarvan men geen ernstige gevolgen van hoeft te verwachten worden vaak niet behandeld. Want naast de klachtloze afwijkingen zijn er ook klachtlozen kleine
afwijkingen die niet altijd ernstige gevolgen hebben. Regelmatig een controle laten uitvoeren is dan uiteraard wel van groot belang.
De oorzaken van lekkende hartkleppen kunnen divers *zijn: – De* klepbladen kunnen als aangeboren afwijking onderling vergroeid zijn, of niet van het juiste formaat zijn.
Afwijkingen kunnen eveneens ontstaan door ziekte of ouderdom of andere invloeden die te maken hebben met het lichamelijk proces of de invloed van niet
lichamelijke *stoffen. – Acuut* reuma en bacteriële infecties kunnen littekens achterlaten op de hartklep. De delen van de klep kunnen aan elkaar gaan plakken, vernauwd raken of gaan lekken. – Door ouderdom kunnen hartkleppen verkalken (sclerose).
Hierdoor
verdwijnt de flexibiliteit en worden deze hard en stug.
Om lekkende hartkleppen te kunnen behandelen kan men: – Medicatie gebruiken: bij afwijkingen van de kleppen die niet ernstig zijn en waarbij sprake is van milde klachten kan medicatie ervoor zorgen dat het hart minder hard hoeft te werken. Meestal geeft men eveneens antistollingsmiddelen om het ontstaan van bloedpropjes te voorkomen. Dit alles zorgt ervoor dat een patiënt met lichte klachten goed uit de voeten kan. – Door middel van hartkatheterisatie kan met behulp van een ballon
(ballondilatatie) de vernauwing opgerekt worden. Hierbij worden de kleppen wederom ontzien van de harde werking. – Bij een ernstige aandoening aan de klep en/of op het moment dat de
hartfunctie achteruitgaat dan kan opereren een oplossing zijn. Er kan dan een nieuwe klep worden geplaatst (kunstmatig of donor) of de
bestaande klep kan worden hersteld.
