Leefgids.be

In bepaalde gevallen kan zich een longontsteking ontwikkelen op het moment dat een gedeelte van de luchtwegen door een tumor geblokkeerd is. Dit kan dan ook een eerste indicatie zijn van de aanwezigheid van longkanker in het lichaam. Door de tumor kan zich eveneens vocht tussen de twee vliezen van de pleura (dit is het dubbele vlies dat tussen de longen en de borstkas is gelegen) verzamelen, wat tot een toenemende mate van kortademigheid kan leiden. Later volgen dan klachten als een gebrek hebben aan eetlust, het verlies van lichaamsgewicht en het zwakker worden. Een tumor boven in de long kan verder de zenuwen die naar een arm lopen gaan beïnvloeden, hierdoor zal deze pijn gaan doen of zwakker worden. Een kleincellig longcarcinoom kan hormoonachtige stoffen aanmaken, welke endocriene aandoeningen zoals het syndroom van Cushing tot gevolg *hebben.

Maar* eveneens uitzaaiingen kunnen symptomen te zien geven. Hoofdpijn kan bijvoorbeeld het gevolg zijn van kanker welke zich naar de hersenen heeft verspreid en daar het weefsel opzij *drukt.

Over* het algemeen hebben mensen die lijden aan longkanker echter het meeste last van de pijn, de kortademigheid en het bloed dat tijdens het hoesten opkomt. Naarmate de longkanker in een verder gevorderd stadium komt zullen alle klachten in hevigheid toe gaan nemen met uiteindelijk de dood tot gevolg. Doordat in het begin van de ziekte een patiënt weinig of geen klachten heeft, of deze aan bijvoorbeeld het roken of een verkoudheid toeschrijft zal de longkanker dikwijls pas laat op worden gemerkt. Voor een behandeling is het in een heleboel gevallen dan ook al te laat en kan men enkel nog maar de groei van de kankercellen remmen en de verschijnselen zoveel mogelijk provberen te beperken.

De overlevingskansen van longkanker zijn in de regel niet echt groot te noemen, zeker niet wanneer deze reeds in een ver gevorderde stadium is, op het m,oment dat men deze ontdekt. Bij longkanker geldt, net zoals bij de meeste andere kankervormen, hoe eerder men deze ontdekt, hoe eerder men met behandelen kan beginnen en hoe groter de kans is dat men deze ziekte ook daadwerkelijk zal overleven.