Bij* een breuk in het middenrif sluit het maagklepje niet meer goed waardoor het maagzuur terug kan lopen in de slokdarm of in de borstholte terecht komen. Een breuk in het middenrif kan aangeboren zijn of later ontstaan. Zowel bij een pasgeboren baby als bij volwassenen kunnen complicaties van een breuk in het middenrif levensgevaarlijk zijn. Bij een baby kunnen ademhalingsmoeilijkheden ontstaan. Bij een volwassene kan een verdraaiing van de darm ontstaan waardoor men niet meer naar de wc kan, de darm kan klappen en de inhoud kan in de buikholte terecht komen.
De behandeling van de breuk in het middenrif is afhankelijk van de leeftijd en de ernst. Zuigelingen moeten altijd geopereerd worden. Hierbij worden de ingewanden die door de breuk naar buiten komen teruggelegd en het middenrif wordt afgesloten. Bij volwassenen wordt in de meeste gevallen eerst geprobeerd om met maagzuurremmende middelen en een aangepast dieet de breuk in het middenrif te behandelen. Als er veel tijd tussen ontdekking en behandeling ligt kan de schade al zo groot zijn dat ook hier een operatie nodig is om de breuk in het middenrif te herstellen. Door een breuk in het middenrif niet op tijd te behandelen ontstaan ontstekingen, infecties, naast de darm complicatie kan er ook een complicatie bij de bloedsomloop ontstaan. Ga naar de huisarts als maagzuur lang aanhoudt, pijn veroorzaakt in de borstholte of als je slikproblemen krijgt, oververmoeid raakt door slapeloze nachten als gevolg van maagzuur of als je naast aanhoudend maagzuur ook koorts krijgt. Een breuk in het middenrif, ofwel hernia diafragma, herstelt zich niet vanzelf.