De meest voorkomende symptomen van een neusverkoudheid zijn, een loopneus, hoofdpijn, niezen en in ergere gevallen ogen die flink gaan tranen waardoor ook hier irritatie ontstaat. Terwijl je neus de hele dag loopt kun je toch een verstopt neusgat hebben waardoor ademen wordt bemoeilijkt. Als gevolg van de steeds natte neus en het vele wrijven en snuiten krijg je een geïrriteerde huid tussen je neus en lip en soms ook bij de randjes van je neusgaten. Veel mensen met een neusverkoudheid hebben slaapproblemen, de neus gaat dicht zitten zodra je gaat liggen, Het gevolg is moeilijk in kunnen slapen, een droge mond en keel wat weer snurken veroorzaakt, zelfs bij kleine kinderen. Veel mensen met een neusverkoudheid verliezen tijdelijk hun reuk- en smaakvermogen, sommigen kunnen ook slechter horen.
Als een neusverkoudheid langer duurt dan gemiddeld vijf dagen tot een week kunnen er complicaties ontstaan. Bij neusverkoudheid zijn de slijmvliezen in de neus opgezwollen. Door een langdurige irritatie kan het slijmvlies ontstekingen of infecties veroorzaken in de bijholten en in de kaak. Zodra dit gebeurt worden de symptomen erger in plaats van minder. Vaak ontstaat er meer pijn bij complicaties. Veel mensen krijgen last van spierpijn. Ook je kaak en bijholten gaan pijn doen, als je het hoofd naar beneden buigt neemt de pijn toe. Er kan benauwdheid optreden en je kunt koorts krijgen. De complicaties ontstaan vaak door een bacteriële infectie. Een gewone neusverkoudheid gaat meestal vanzelf over, bij een infectie kun je beter naar de huisarts voor een antibioticakuur.