Een* van de bekendste oorzaken van steken in de onderbuik is een infectie in de urinewegen. De steken beginnen meestal met waarschuwingsprikjes en nemen snel toe. Bij een blaasinfectie kunnen de steken zo heftig zijn dat recht lopen of recht op de wc zitten niet meer mogelijk is. Zelfs een klein hoestje veroorzaakt een heftige pijnlijke steek. De urine kleurt donkerder tot er bloed in de urine komt. Een blaasinfectie kan uitbreiden naar een nierinfectie waardoor de pijnlijke steken kunnen verergeren. Bevindt de ontsteking zich in de nieren dan krijg je uitstralende pijn in de vorm van steken in de onderbuik.
Vrouwen hebben vaker last van steken in de onderbuik dan mannen. Dit heeft te maken met de vrouwelijke voortplantingsorganen die zich in de onderbuik bevinden. De voortplantingsorganen zijn gevoelig voor infecties, en infecties veroorzaken steken in de onderbuik. Ook de menstruatie veroorzaakt in de meeste gevallen tijdelijk steken in de onderbuik. Een ontsteking aan de eierstokken kan net als een ontsteking aan de blindedarm gevaarlijk worden. Beiden veroorzaken heftige steken in de onderbuik. Daarnaast is er bloedverlies in de vorm van tussentijdse bloedingen of bloed in de urine en koorts. Ook een blokkade in het darmenstelsel kan voor heftige steken zorgen. Heftige steken in de onderbuik zijn altijd een reden om de huisarts te bellen. Een blokkade in de darmen kan een storing in de bloedsomloop veroorzaken. Ontstoken eierstokken en blindedarm kunnen een buikvliesontsteking veroorzaken. De gevolgen van onbehandelde ontstekingen en infecties in de onderbuik kunnen levensgevaarlijk zijn.