Voor de behandeling van een ontsteking moet altijd naar de oorzaak gezocht worden. Soms is de oorzaak duidelijk en kan de behandeling van de ontsteking meteen plaatsvinden. Soms zijn verdere onderzoeken nodig. Voor deze onderzoeken word je als dat nodig is doorgestuurd naar het ziekenhuis. Ook bij vermoedens- of bij een diagnose die naar een ernstige oorzaak voor de ontsteking verwijzen wordt je doorgestuurd naar een specialist. Hierbij zijn vaak vitale organen bij de ontsteking betrokken zoals het hart, de longen of de nieren. De behandeling van de ontsteking vind in de meeste gevallen in het ziekenhuis plaats.
Bij lichtere ontstekingen die niet minder pijnlijk zijn bestaat de behandeling in de eerste instantie uit de bestrijding van de pijn en het remmen van de ontsteking. Naast de behandeling van de ontsteking volgt vaak een behandeling van de oorzaak van de ontsteking. Een ontsteking is altijd een gevolg van een aandoening of infectie in het lichaam. Soms is een operatie nodig om de ontsteking afdoende te behandelen. Soms een pijnbehandeling in de pijnkliniek. Ontstaan de ontstekingen door een hoge bloeddruk dan helpen bloeddrukverlagende middelen. Bij de meeste ontstekingen is een antibioticakuur al dan niet samen met een pijn- en ontstekingsremmend middel voldoende behandeling. Stoom, warmte pads en bijvoorbeeld kompressen kunnen ondersteunend helpen bij de behandeling van een ontsteking.