Om illegaal stroom af te tappen moeten men een onderbreking aanbrengen tussen de elektriciteitsleidingen en de elektriciteitsmeter. Vervolgens wordt de leiding verlegd naar de plaats waar deze nodig is. Het gevaar op kortsluiting is groot omdat de meeste mensen niet weten hoe dit op een veilige en verantwoorde manier moet gebeuren. Bovendien wordt het stroom aftappen in de meeste gevallen toch ontdekt door de meteropnemer of door het elektriciteitsbedrijf omdat het normale verbruik afwijkend is van de jaren daarvoor. Door het illegaal aftappen van stroom steel je niet alleen van de energiemaatschappij, je bent er mede verantwoordelijk voor dat de energieprijzen blijven stijgen.
De prijzen van de energie worden voor een groot deel gebaseerd op aanbod, verbruik en daarmee inkomsten voor de maatschappij. Door het aftappen van de stroom klopt het plaatje aanbod en inkomen niet meer. Je steelt dus niet alleen stroom van de maatschappij maar ook uit de portemonnee van elke burger die bij de getroffen maatschappij is aangesloten. Stroom aftappen mag alleen door medewerkers van het energiebedrijf gebeuren. Dit wordt in enkele gevallen gedaan voor bijvoorbeeld verlichting in een brandgang of feestverlichting tijdens bepaalde feestdagen. Het aftappen van stroom gebeurt hierbij op een veilige manier, je hoeft dus nooit bang te zijn als de verlichting van de brandgang aan jouw schuur komt hangen. Het doortrekken van stroom is niet illegaal, veel mensen doen dit om licht aan te leggen in een bijgebouw of om schemerlampen te verbinden. Het stroomverbruik wordt gewoon genoteerd op de meter. Wel moet je ook hier goed letten op veilig werken. Ook bij het doortrekken van stroom kan kortsluiting brand veroorzaken.