Een ingetrokken trommelvlies kan ernstige en soms blijvende gevolgen hebben als deze niet tijdig wordt ontdekt en behandelt. Bij een ingetrokken trommelvlies kan het vuil niet meer uit het oor gestoten worden. Het vuil hoopt zich daarom op in het ingetrokken trommelvlies dat een zakje vormt. Het vuil in het oor bestaat uit huidcellen, door de ophoping ontstaat een massa in het oor die cholesteatoom wordt genoemd. Het minst ernstige dat kan gebeuren zijn de gehoorbeentjes die in de verdrukking kunnen raken. Achter het ingetrokken trommelvlies ontstaat een chronisch vacuüm. Komt er nog geen hulp bij het groeien van de massa in het oor dan kunnen er zeer ernstige symptomen ontstaan.
Het eerste merkbare symptoom van het ingetrokken trommelvlies is een afnemend gehoor. Door niet behandelen kan dit veranderen in doofheid. Omdat de massa groeit neemt ook het verdrukte gebied toe het gevaar bestaat dat er een hersenvliesontsteking optreedt. Ook kan de massa zich zo ver uitbreiden dat de aangezichtszenuw in de verdrukking raakt en uiteindelijk kapot wordt gedrukt. De gezichtszenuw kan niet herstellen waardoor een verlamming van de verdrukte zijde blijvend is. Was er nog geen doofheid ontstaan dan kan hierdoor het gehoor wel blijvend beschadigd worden. Ook tast een gedeeltelijke verlamming het smaakvermogen aan. Genezing van de buis van eustachius is het belangrijkste om deze gevolgen te voorkomen. Als een arts een ingetrokken trommelvlies ontdekt dan zal men onderzoeken wat de oorzaak is. Is men al in een chronisch vacuüm stadium dan zal een operatie nodig zijn. Bij de operatie worden zowel het chronisch vacuüm als de ontstane cholesteatoom verwijdert worden.