Maar eveneens op plekken waar men geen elektriciteitskabel in de grond wil of kan leggen is het benutten van zonne-energie zeer handig om verlichting te kunnen laten branden. Men kan hierbij onder andere denken aan de verlichting in een tuin maar ook in en rondom een weiland of op het water zoals het geval is bij een lichtboei die op zee dobbert.
De verlichting die op zonne-energie werkt zijn voorzien van een (meestal klein) zonnepaneeltje waarmee het zonlicht kan worden opgevangen overdag. Op het ogenblik dat de verlichting dan moet ontbranden kan een sensor ervoor zorgen dat de lamp in werking zal worden gesteld. Er bestaan natuurlijk ook verlichtingssystemen welke op zonne-energie werken en die men met de hand aan en uit dient te schakelen in plaats van een beweging- of lichtsensor daarvoor te gebruiken.
Hoewel de meeste verlichting op zonne-energie buitenshuis toegepast wordt zijn er ook lampen in de handel verschenen voor het gebruik binnenshuis. Het voordeel dat dit soort verlichting is dat er geen snoer aan vast hoeft te zitten en dus op elke gewenste plek geplaatst kunnen worden zonder rekening te hoeven houden met de aanwezigheid van een werkend stopcontact. Dit soort verlichting is ook zeer nuttig voor toepassingen in recreatiewoningen, campers, schuurtjes, caravans, tenten en op boten. Met andere woorden: op een heleboel uiteenlopende plaatsen waar men niet in alle gevallen aangesloten kan zijn of worden op het openbare lichtnet.
Vandaag de dag ziet men eveneens eens steeds meer feest- of decoratieve verlichting op de markt verschijnen die werkt op zonne-energie en daarvoor een klein zonnepaneeltje hebben dat overdag zonlicht opvangt en omzet in energie die in het donker kan worden gebruikt. Sommige van deze lampjes zijn uitgerust met een lichtsensor terwijl andere exemplaren juist weer handmatig aan en uit moeten worden gezet.