Leefgids.be

In een gezond lichaam van een mens is een zekere hoeveelheid circulerend vocht (circa zestig procent van het lichaamsgewicht bestaat uit vocht). Deze hoeveelheid is verdeeld over het bloed, de nieren, het hart, de lever, de longen en de ruimtes tussen dit alles in. Oedeem kan worden veroorzaakt door een algemene, interne aandoening. Men kan hierbij onder andere denken aan onder andere een verslechterde pompfunctie van het hart, een verslechterde nierfunctie, minder eiwitten in het bloed, ziektes aan de lever of bij een zwangerschapsvergiftiging. Eveneens kan oedeem veroorzaakt zijn door een lokale aandoening, zoals onder andere een verstopte ader (dit wordt trombose genoemd) of door een verstopping in de lymfeklieren (dit noemt men lymfoedeem), door bijvoorbeeld een trombose of ten gevolge van een infectie.

Maar ook een allergische reactie op een bepaalde stof kan ervoor zorgen dat er oedeem zal ontstaan op een bepaalde plaats in het lichaam. Men kan hierbij bijvoorbeeld denken aan de zwelling die ontstaat wanneer men is gebeten door een mug of een brandnetel aan heeft geraakt. Maar ook door een verkeerde lichaamshouding kan er zich vocht ophopen op de plaatsen in het lichaam die het dichtst bij de grond gesitueerd zijn.

Bepaalde medicijnen kunnen er eveneens voor zorgen dat er vocht in het lichaam op zal worden gehoopt. Met name een aantal anticonceptiepillen kunnen een lichte vorm van oedeem als bijwerking hebben. Maar ook zaken als een verstuiking of kneuzing van een bepaald deel van het lichaam kunnen oedeem tot gevolg hebben. In de regel zal het overtollige vocht in dergelijke gevallen vaak na een paar dagen vanzelf weer *verdwijnen.

De* oorzaak van oedeem zal in veel gevallen een sterke invloed uitoefenen op de behandeling. Heeft men bijvoorbeeld vocht in de benen, de enkels of de voeten dan doet men er verstandig aan om deze ledenmaten regelmatig omhoog te leggen zodat het vocht eruit kan stromen en de omvang af kan nemen. Om het vocht uit de longen weg te kunnen krijgen si er echter vaak medisch ingrijpen nodig in de vorm van medicatie of het aanbrengen van een drain waarlangs het vocht kan wegstromen.