Dit verklaart wellicht waarom, als men een arts belt om te vragen wat men aan moet met een bepaalde situatie, diens assistente zegt dat men niet langs hoeft te komen maar beter wat paracetamol in kan nemen en enige tijd af moet wachten. Het mideel bestrijdt immers een groot aantal klachten die erg uiteen kunnen lopen. Het maakt daarbij meestal weinig uit of men deze klachten op heeft gelopen door bijvoorbeeld een blessure, een ongeval of een ziekte.
Paracetamol is gewoon bij de apotheek of drogist te koop zonder dat men hiervoor een recept van een arts voor nodig heeft. Het is dus vrij eenvoudig om dit middel te bemachtigen en het naar eigen inzien in te nemen. Toch kan men hier beter erg voorzichtig mee zijn en niet te pas en te onpas naar paracetamol te grijpen. Zo is een geringe verhoging van de lichaamstemperatuur nog geen reden om direct paracetamol in te nemen. Hiermee kan men beter wachten tot men echt koorts heeft of pijn *heeft.
Vaak* wordt paracetamol, eventueel met andere medicijnen, als preventief middel gegeven op het moment dat men zal worden geopereerd. Op die manier heeft men een zogenaamde spiegel op weten te bouwen en zal men na de operatieve ingreep minder pijn klachten hebben. In zo’n geval echter zal men telkens twee tabletten van 500 milligram in moeten nemen, dit geeft namelijk voldoende effect. Voor kinderen zal uiteraard de dosis aan worden gepast aan hun leeftijd en lichaamsgewicht.
Het is verder nooit de bedoeling dat men, zonder dat er klachten bestaan, elke dag paracetamol zou gaan slikken ter preventie voor bepaalde klachten. Zo kan men niet alleen ernstige leverschade gaan veroorzaken na enige tijd maar ook kan men een lichamelijke afhankelijkheid ontwikkelen voor het middel.