Bij een slechte stoelgang is in de meeste gevallen de beweging van de dikke darm verstoord. De bewegingen van de darm nemen spastische vormen aan waardoor de etensresten niet goed getransporteerd worden. De etensresten die over de hele darm kunnen achterblijven kunnen het slijmvlies van de darmwand infecteren waardoor ontstekingen ontstaan. Door de onnatuurlijke bewegingen en samentrekkingen blijft de massa langer in de darm en wordt er meer vocht onttrokken waardoor er harde en droge ontlasting ontstaat die ook weer voor problemen zorgt.
Het gevolg van een slechte stoelgang is het prikkelbare darm syndroom. Voor deze aandoening bestaat geen genezing. Wel kan men proberen om de symptomen te bestrijden. Een slechte stoelgang en pijn zijn de meest voorkomende symptomen. Gezocht moet worden naar voedingsmiddelen waar de darm zo min mogelijk negatief op reageert. De pijn bij een slechte stoelgang kan een altijd aanwezige zeurderige pijn zijn maar ook kunnen er pijnaanvallen ontstaan. Bij pijnaanvallen wordt aan pijnbestrijding gedaan. De ontstekingen in de darm kunnen niet altijd voorkomen worden waardoor de conditie achteruit kan gaan. Veel mensen met een slechte stoelgang hebben veel last van vermoeidheid. De vermoeidheid ontstaat door de strijd van de bacteriƫn in de darm, de vele ontstekingen, de pijn en de koorts die meestal met ontstekingen gepaard gaat.