Leefgids.be

Een pijnlijk plekje in de mondholte die op is gebouwd uit een rode hof en een wittige of grijzige onderlaag wordt een afte of een aft genoemd. Op het ogenblik dat een dergelijke laag af wordt gewreven zal er een bloeding ontstaan. De aften zijn dus een soort zweertjes welke zich op het niet verhoornende plaveiselepitheel van de mondholte bevinden. Met andere woorden: de binnenkant van de wang, de omslagplooi (daarin hebben een aften dikwijls een lintvormig aspect), de mondbodem en in geringere mate op de tong en het weke deel van het verhemelte dat achter in de mond is gelegen.

Aften kunnen in een drietal soorten in worden gedeeld. Op de eerste plaats zijn er de kleine afte (dit is tevens de meest voorkomende) vorm. Het betreft een afte van 3 tot 8 millimeter groot met een gemiddeld van 4 tot 5 millimeter. De afte wordt echter niet groter dan één centimeter. Deze soort afte geneest zonder litteken een achter te laten binnen tien dagen tot twee weken.

De tweede soort afte betreft een grote afte. Deze is dan ook groter dan één centimeter en heelt met de vorming van een litteken in de meeste gevallen na zes tot acht weken. Er zijn uitzonderlijke gevallen bekend van deze soort afte welke na een half jaar tot een jaar pas genezen zal zijn. Dergelijke grote aften zijn erg pijnlijk.

De derde soort is de zogenaamde herpetiforme afte welke echter vaak niets met herpes te maken heeft. Deze afte komt met een heleboel tegelijk voor, in bepaalde gevallen zelfs met wel honderd tegelijk. De aften zijn erg pijnlijk en situeren zich eveneens op het zachte gehemelte, een plek welke anders minder gevoelig is voor dit soort zweertjes. Dit soort aften zijn kleiner dan één centimeter en genezen zonder littekens na zo’n tien dagen tot twee weken. Er wirdt in dit geval eveneens vaak gesproken van stomatitis aphthosa. De oorzaak ervan kan een coxsackievirus of een herpesinfectie zijn.

Ondanks dat er al wel het nodige bekend is over aften is het nog niet altijd even duidelijk wat de precieze oorzaak hiervan is.