Er zijn vele symptomen die een hartaanval herkenbaar maken, maar dit zijn er zoveel die voor een buitenstander, ofwel een leek, moeilijk plaatsbaar kunnen zijn. De algemene symptomen die horen bij een hartaanval zijn voornamelijk: de pijn op de borst (voornamelijk een drukkende pijn die bij de meeste mensen voorkomt), de pijn straalt uit naar kaken of de armen, tevens pijnen tussen de schouders en schouderbladen, wit wegtrekken, hevig zweten, duizeligheid, misselijkheid (en soms zelf braken), kortademigheid, angst (soms krijgen mensen enorme angstgevoelens, angsten die lijken op doodsangsten), rusteloosheid en soms het verliezen van het bewustzijn.
Natuurlijk zijn symptomen bij vele mensen verschillend en zal niet iedereen van alle symptomen last krijgen en zullen er enkele bij zijn die juist andere gevoelens hebben ervaart of ervaren. Nu zijn er ook verschillen waarneembaar tussen mannen en vrouwen en tussen relatief ‘gezonde mensen’ en mensen die behoren tot de risicogroepen.
Men heeft bij suikerpatiënten andere symptomen waargenomen en deze bevinden zich dan ook voornamelijk in deze risicogroep. Bij suikerpatiënten komt bijvoorbeeld de pijn op de borst minder of niet voor dan bij relatief ‘gezonde mensen’, en dat is een opmerkelijk verschil. Tegenwoordig zijn de symptomen natuurlijk verder onderzocht en blijkt dat deze voor beide seksen verschillend zijn.
Bij vrouwen komen er meerdere symptomen kijken die op kunnen treden tijdens een hartaanval. De vrouw kan ongebruikelijk moe worden en hierbij ook slaapstoornissen ontwikkelen.
Zoals men weet hoort men snel te handelen in een geval van een hartaanval. Men dient zo snel mogelijk een arts te raadplegen, ook wanneer er twijfels bestaan en men wel de symptomen bezit die daadwerkelijk passen bij het beeld van een dergelijke hartaanval.