Maar toch is het van belang om te weten te komen wat de oorzaak van het probleem is want alleen dan kan men een slechte adem aanpakken. In de meeste gevallen is het probleem echter in de mond te vinden. Men heeft de tanden en kiezen niet, of niet voldoende goed gepoetst of men heeft iets gegeten dat voor een minder frisse adem zorgt zoals bijvoorbeeld knoflook. Ook het gebruik van bepaalde kruiden, alcohol of roken kan de geur van de adem op een negatieve manier beïnvloeden. Een ontsteking in de mond kan eveneens voor een slechte adem zorgen zoals een *tandvleesontsteking.
Daarnaast* kan men een aantal medicijnen als boosdoener aanwijzen als het gaat om een slechte of stinkende adem. Deze middelen zorgen er dan vaak voor dat de mond en/of de tong droog worden en vies gaan ruiken.
Ook een aantal ziektes aan de nieren en de lever kunnen voor een adem zorgen die stinkt net zoals diabetes. Daarnaast kunnen ontstekingen in de luchtwegen de adem onaangenaam laten ruiken. Dit geldt echter ook voor ontstekingen die zich op andere plaatsen in het lichaam bevinden.
In het geval dat de oorzaak van de slechte adem niet gevonden kan worden in de mond of in de voedings- en/of leefgewoontes dan is het aan te raden om verder onderzoek uit te laten voeren want alleen op het moment dat de oorzaak van een slechte adem bekend is kan er eventueel actie tegen worden ondernomen. Vaak is het zo dat wanneer de onderliggende oorzaak kan worden bestreden de adem weer normaal gaat ruiken en zal men van het probleem verlost zijn .