De aderverkalking kan samen gaan met een aantal ernstige ziekten. Naast een hoge bloeddruk kan er eveneens een onvermogen van het hart ontstaan om haar pompfunctie uit te voeren, dit staat ook bekend als hartfalen. Verder kan aderverkalking zorgen voor een verminderde werkzaamheid van de nieren om het bloed te filteren en hier afvalstoffen uit te verwijderen, een andere naam voor dit fenomeen is nierinsufficiëntie.
Afhankelijk van de plaats waar de aderverkalking zich in een lichaam bevindt kunnen er klachten ontstaan. Is het hart hierbij betrokken dan zal er pijn ervaren kunnen worden in de borst welke uit kan stralen naar de armen en de kaken terwijl wanneer de hersenen er een rol bij spelen men verlammings- en uitvalsverschijnselen hierdoor kan krijgen.
Doordat de aders dicht zijn gaan slibben dient het hart niet alleen harder te werken maar ook zal er meer druk nodig zijn om het bloed door heel het lichaam te kunnen pompen. Dit heeft een te hoge bloeddruk tot gevolg. De kans op beschadigingen aan de bloedvaten zijn dan ook erg groot. Verder kan er in de hersenen de druk zo hoog oplopen dat er bloedvaatjes stuk gaan of dichtslibben. De gevolgen zijn in dergelijke gevallen vaak ernstig en in een groot aantal gevallen leveren deze blijvende schade aan het hart of de hersenen op. In het begin zal aderverkalking weinig tot geen klachten geven, deze komen langzaam en geleidelijk.