Of het verliezen van bloed als ernstig dient te worden gezien hangt natuurlijk af van de hoeveelheid bloed die erbij vrij is gekomen, of eventueel nog altijd vrijkomt, maar eveneens van de plek in het lichaam waar de bloeding plaatsvindt. Op die manier kan een geringe hoeveelheid bloed verliezen in bijvoorbeeld de hersenen dikwijls al ernstige gevolgen hebben terwijl een grotere hoeveelheid bloed elders in het lichaam relatief weinig invloed heeft op de werking ervan, een voorbeeld van zo´n laatste geval is het verlies van bloed tijdens de menstruatie van een meisje of vrouw.
Door een grote hoeveelheid bloed kwijt te raken kan men zich slap gaan voelen. Men kan hier zelfs duizelig of misselijk van worden. Als de hoeveelheid bloed die verloren is gegaan te groot dan zal een patiënt in een toestand van shock terecht kunnen komen. Dit wordt als een heel ernstige situatie beschouwd waarbij men met spoed medische hulp nodig heeft om een kans van overleven te hebben.
In een zwangerschap kan er ook verlies van bloed optreden. Het is dan in alle gevallen van belang dat de aanstaande moeder meteen contact opneemt met een arts of een verloskundige. De oorzaak kan immers zeer ernstig zijn hoewel in veel gevallen dit overigens wel mee blijkt te vallen.
Bij een te groot verlies van bloed kan men zonder adequaat medisch ingrijpen, uiteindelijk komen te overlijden. Het lichaam is dan niet langer in staat om goed te functioneren doordat organen niet genoeg van het zuurstofrijke bloed aan krijgen gevoerd. Dus ook de hersenen zullen in een dergelijke situatie zonder voldoende zuurstof komen te zitten waardoor de overige lichaamsfuncties slechter, en uiteindelijk niet meer, uit kunnen worden gevoerd en men overlijdt.