Als je het harde water gewend bent dan is het soms moeilijk in te schatten of je een waterontharder nodig hebt of niet. Een goede richtwijzer kan je koffiezetapparaat zijn. In gebieden met zacht water hoeven deze slechts sporadisch ontkalkt te worden. Moet jij dit vaak doen dan heb je veel kalk in het water. In een waterkoker kun je kalkafzetting zien ontstaan op het element. Als je hard water hebt heb je regelmatig last van de leidingen omdat hier een kalkafzetting ontstaat. Het water komt men een steeds dunner wordend straaltje uit de kraan en verliest aan kracht. Soms kun je als het water loopt zelfs stukjes kalk die loslaten horen tikken. Als de kalkafzetting toeneemt kan de waterleiding springen. Als je twijfelt over de hardheid van het water in jouw woongebied dan kun je informeren bij de gemeente of zelf kijken op het internet.
Een waterontharder vernietigd de kalk op het moment dat deze het huis binnenkomt. Je moet de waterontharder dan ook altijd dicht bij de watermeter plaatsen. Doordat de kalk wordt vernietigd krijg je zacht water. Dit houdt in dat de dichtheidsgrens van je water onder de vijf komt. Het verschil merk je bij je apparaten en machines na verloop van tijd. Zelf merk je dit direct aan het gevoel van het water op je huid. De smaak van het water en het eten dat in water wordt gekookt. Als je de was aan de lijn droogt dan zul je merken dat ook deze zachter aanvoelt. Je water uit de kraan en in douche behoudt de krachtige straal omdat er geen kalkafzetting meer in de leidingen ontstaat. De aanschaf van een waterontharder is meestal niet goedkoop maar de investering verdient zich snel terug. De levensduur van dure machines wordt verlengt, je leidingen blijven intact, je hoeft niet meer constant je wasdroger te gebruiken voor zachte was en het scheelt je de aankoop van ontkalking middelen.