Je kunt cataract krijgen als gevolg van oogletsel door bijvoorbeeld een flinke klap op het oog. Medicijnen kunnen ook gedurende het leven cataract veroorzaken, maar ook sommige operaties. Iemand met diabetes is een cataract risicopatiënt. Ook een oogontsteking kan cataract als gevolg hebben. Zet als je onder de zonnebank gaat liggen altijd een beschermende bril op, doe dit ook bij lang zonnen want ook langdurige blootstelling aan UV licht kan cataract veroorzaken. Wees voorzichtig met je ogen en bescherm deze met een bril waar dit aangeraden wordt. Of dit nu een veiligheidsbril, zonnebril of zonnebankbrilletje is. Er bestaan geen medicijnen die cataract genezen. Ook al denken velen van wel, een laserbehandeling helpt ook niet. Bij al deze oorzaken voor cataract is de meest voorkomende oorzaak nog niet genoemd.
Ouderdomscataract komt het vaakst voor. De oorzaak van deze cataract is de vertroebeling van de lens. De lens van het oog bestaat uit eiwitten, als je ouder wordt kunnen deze eiwitten gaan samenklonteren. Als gevolg kan de lens niet meer volledig functioneren, de lichtinval wordt belemmerd waardoor het zicht minder wordt. Voor bijna alle oorzaken van cataract kan een operatie uitkomst bieden. De troebele lens wordt hierbij vergruist en verwijdert en een kunstlens wordt in de plaats van de echte lens in het lenszakje gezet. Een cataractoperatie is een relatief kleine ingreep. Na de operatie hebben de meeste cataract patiënten weer een prima zicht. Bij een aangeboren cataract wordt het zicht tussen het vijfde en tiende levensjaar vanzelf beter.