Personen die reeds eerder een klaplong hebben gehad, hebben een tamelijk verhoogde kans dat zij er nogmaals een krijgt. Overige complicaties welke gelukkig minder frequent optreden, zijn een tekort aan zuurstof in het bloed, respiratoire insufficiëntie (ademhalingsfalen), een hartstilstand en een toestand van shock.
Doordat de complicaties van een klaplong in de regel ernstige gevolgen kunnen hebbenvoor de patiënt zal deze, nadat de klaplong is ontdekt, onder medisch toezicht worden geplaatst tot het moment waarop al de overtollige lucht uit de borstholte is verdwenen en de long zich weer volledig heeft weten te ontplooien.
Om complicaties te kunnen voorkomen, na het stellen van de diagnose klaplong, is het in een aantal gevallen noodzakelijk om de lucht via een zogenaamde thoraxdrain uit de borstholte weg te laten stromen. Op die manier zal de druk weer zodanig veranderen dat de long zich weer kan ontplooien en de hoeveelheid zuurstof in het bloed weer zijn normale waarde aan kan nemen.
In zeer ernstige gevallen, bijvoorbeeld wanneer men een klaplong op heeft gelopen ten gevolge van een ongeval, kan jhet nodig zijn om ter plaatse een drain in te brengen om op die manier eventuele complicaties tegen te kunnen gaan. Omdat de complicaties die op zouden kunnen treden in bepaalde gevallen zeer ernstig kunnen zijn zal het medisch personeel niet wachten totdat de patiënt verdoofd is maar direct tot handelen overgaan. Het inbrengen van een drain in de borstholte is dan wel pijnlijk maar zal er wel voor zorgen dat men bijvoorbeeld niet in een shock terecht zal komen.
In slechts een gering deel van alle gevallen van een klaplong treden er complicaties op, welke vaak goed kunnen worden verholpen.