Otitis media acuta is de term die men in de medische wereld gebruikt voor een acute middenoorontsteking als gevolg van een infectie die veroorzaakt is door een bacterie. Als behandeling van deze vorm van een middenoorontsteking kunnen antibiotica gegeven worden, in de het grootste deel van alle gevallen is dit echter niet nodig. De gemiddelde duur van een dergelijke middenoorontsteking wordt er namelijk maar één tot twee dagen korter door. Enkel bij een kind dat jonger is dan één jaar worden wel meestal antibiotica aanbevolen. In overige gevallen zal het advies luiden: eerst een aantal dagen het verloop van de middenoorontsteking af te wachten. Wel mag men paracetamol en neusdruppels gebruiken.
Heeft men echter hevige klachten zelfs nog na vier dagen en een gevoel van algemeen ziek zijn dan worden eveneens bij andere groepen dan erg jonge kinderen antibiotica aangeraden. In het verleden werd bij otitis media acuta met erge pijnklachten het trommelvlies doorgeprikt om op die manier het pus af te kunnen laten vloeien uit de trommelholte. Dit gaf een onmiddellijke verlichting van de pijn. De therapie wordt dan ook (volgens bepaalde oudere kno-artsen onterecht) niet langer mee toegepast. Vandaag de dag kan men echter een nog zeldzame complicatie van dit hedendaagse beleid waarnemen, te weten een chronische oorontsteking met de vorming van cholesteatoom op uitzonderlijk jonge leeftijd ( ongeveer zes jaar), een fenomeen dat twintig tot dertig jaar geleden niet voorkwam.
Otitis media serosa, een aandoening waarbij de afvoer van vocht uit het middenoor is belemmerd door het dichtzitten van de Buis van Eustachius door de zwelling van het slijmvlies. Het vocht kan door bacteriën zijn geïnfecteerd met eren toename van de pijnklachten en koorts tot gevolg. Een aangewezen behandeling is de plaatsing van een trommelvliesbuisje voor de beluchting van het middenoor. Hierdoor zal namelijk de functie van de buis van Eustachius over wordt genomen zodat zich geen vocht in het middenoor op kan hopen. Vaak wordt dit bij kleine kinderen gedaan, voornamelijk om te voorkomen dat deze op school en bij hun spraak een achterstand op zullen lopen door het langdurig met beide oren slecht kunnen horen.