Op het moment dat deze buis dan dicht komt te zitten zullen de ziekteverwekkers zich naar hartenlust kunnen vermenigvuldigen. Het gevolg daarvan is het ontstaan van een ontsteking in het middenoor. Er zal dan een overmatige productie van vocht plaatsvinden maar doordat de buis van Eustachius niet open is zal dit niet weg kunnen vloeien en dus een verhoogde druk uit gaan oefenen op het trommelvlies. Hierdoor zal een patiënt last krijgen van een drukkend gevoel in het oor en met name van pijn.
In sommige gevallen zal onder invloed van de telkens hoger wordende druk in het middenoor het trommelvlies spontaan openbreken en het aanwezige vocht naar buiten stromen. Doordat de druk op die manier wordt verlaagd zal men al snel merken dat de pijnklachten zullen verdwijnen.
De reden waarom juist na bijvoorbeeld een verkoudheid men last krijgt van een middenoorontsteking ligt in het feit dat deze aandoening wordt veroorzaakt door virussen. Deze kunnen, ondanks dat men zich niet meer verkouden voelt, nog wel in het lichaam bevinden. De kleine aantal kunnen dan bijvoorbeeld in de keel of mond voorkomen en zich via de buis van Eustachius naar het middenoor verplaatsen en daar (wanneer de doorgang af is gesloten) gaan vermeerderen.
Maar ook het virus dat griep veroorzaakt kan zich op een dergelijk manier in het middenoor gaan verschansen en zo een middenoorontsteking tot gevolg hebben. In sommige gevallen is het echter geen virus maar een bacterie die voor de ontsteking van het middenoor zorgt. Alleen wanneer dat het geval is kan de behandeling van de middenoorontsteking bestaan uit het toedienen van antibiotica. In overige gevallen zal de ontsteking vanzelf dienen te genezen of eventueel een ontstekingsremmer in moeten worden gezet om de situatie te verbeteren.