De gel nagels kunnen over de eigen nagels aangebracht worden zonder deze te beschadigen. Je eigen nagels hebben zelfs de mogelijkheid om sterker of langer te worden onder de gel nagels. Om gel nagels te kunnen plaatsen moet minimaal tweederde deel van de eigen nagel nog aanwezig zijn. Het laatste deel van de nagel kan vervangen worden door tips. Voor de gel nagels geplaatst worden moeten eerst de handen tot en met de vingertoppen gedesinfecteerd worden. Hiervoor kan speciale gel of alcohol voor gebruikt worden. Daarna worden de nagels ontvet voor een betere hechting van de gel nagels.
Als er tips gebruikt worden dan worden deze eerst geplaatst en in model gebracht. Zorg voor een natuurlijk model en natuurlijke lengte om de gel nagels er zo echt mogelijk uit te laten zien. Je kunt kiezen voor natuurlijk uitziende nagels of voor gekleurde gel nagels, bij sommige nagelstudio’s zelfs met een figuurtje. Vervolgens worden de gel nagels aangebracht. In de meeste gevallen worden er drie lagen aangebracht. De gel nagels moeten uitharden onder een UV lamp. Als de gel nagels hard zijn worden ze gevijld en gepolijst zodat ze glad en glanzend zijn. De totale tijd om gel nagels te laten plaatsen is ongeveer anderhalf uur, inclusief het laten plaatsen van tips. Na ongeveer een maand moet je weer terug om de gel nagels bij te laten vullen omdat zij met de groei van je eigen nagels mee omhoog gaan. Het bijvullen van de gel nagels gebeurt op dezelfde wijze als het laten plaatsen van de gel nagels. Ook hier moet je dus rekenen dat je ongeveer anderhalf uur kwijt bent.