Een koliek kan worden behandeld met behulp van pijn¬stillers welke eveneens een spierverslappende werking hebben op de urinewegen. Als de niersteen echter te groot is om het lichaam via de natuurlijke weg te verla¬ten dan dient de behandeling te worden inge¬steld, bijvoorbeeld met behulp van een zogenaamde niersteenver¬gruizer.
Zo’n niersteenvergruizer maakt erg krachtige schokgolven welke zeer precies gericht kunnen worden op de plek in de nier waar de steen zit. Nadat de niersteen in erg kleine stukjes uiteen gevallen is zal men het gruis zelf uit weten te plassen. Een behande¬ling met de niersteenvergruizer wordt in de meeste gevallen onder een lokale verdoving uitgevoerd op de dagbehandeling van een ziekenhuis. Voor zeer grote, erg harde of juist erg zachte nierstenen is het gebruik van een niersteenvergruizer minder geschikt. In dergelijke situaties dient de niersteen op een andere manier te worden verwijderd. Percutaan is één van deze methodes. De arts brengt daarbij een holle naald in via de huid in het nierbekken. Dit gebeurt eveneens onder een lokale verdoving Door de naald voert de arts een flexibele draad waarmee de niersteen uit kan worden getrokken of met behulp van een boortje verpulverd kan worden.
In zeer zeldzame gevallen gebeurt het verpulveren met behulp van laserstralen. Deze procedure vindt, afhankelijk van de ligging van de niersteen, in bepaalde gevallen plaats langs de urinebuis. In een enkele keer kan men de niersteen alleen maar weghalen door een operatieve ingreep welke onder volledige narcose uit dient te worden gevoerd.
Met andere woorden: net zoals er meerdere soorten en maten nierstenen voor kunnen komen zijn er eveneens een aantal uiteenlopende manieren om deze te behandelen. De behandeling hangt vaak af van de grootte van de niersteen en de plaats waar deze zich exact bevindt.