Slijmbeurzen vind je bij gewrichten, kwetsbare botten en uitstekende botten. Afhankelijk van de plaats en de soort slijmbeursontsteking kunnen de symptomen verschillen. Sommige slijmbeurzen liggen vlak onder de huid, hierdoor is meestal een lichte zwelling- tot zwaardere zwelling zichtbaar. De huid boven de slijmbeurs is roodachtig verkleurd. Als de oorzaak van de slijmbeursontsteking een bacteriële infectie is, dan voelt de huid warm aan. Ook heeft de patiënt vaak koorts. Bij een bacteriële infectie moet je altijd contact opnemen met de huisarts.
Bij het gewricht dat getroffen is of in de omgeving van een slijmbeursontsteking ligt, ontstaat in de meeste gevallen bewegingsbeperking in lichter- of zwaardere mate. De omgeving van de slijmbeursontsteking doet vaak erg pijn. Soms kunnen er ook uitstralende pijnen zijn of hevige pijn aan ledematen die met het gewricht in beweging worden gezet. Bij een geleidelijke slijmbeursontsteking begint de pijn mild en trekt ook weer weg na een rustpauze. Kort daarna is de pijn dag en nacht voelbaar, het risico op verstijving van de gewrichten is aanwezig.
Bij een slijmbeursontsteking in de knie kan de knie vaak niet- of niet helemaal gebogen worden. In de enkel en in de heup geven slijmbeursontstekingen problemen met lopen. In de heup kan ook zitten en liggen pijn doen. Een slijmbeursontsteking in de schouder is vaak de meest ingrijpende slijmbeursontsteking. Niet alleen je schouder lijkt vast te zitten, ook de aangrenzende arm kan niet meer normaal bewegen. De pijn is hevig en kan voelbaar zijn in de schouder, arm en nek. De klachten kunnen bij een slijmbeursontsteking in de schouder soms wel maanden aanhouden. Bij een acute slijmbeursontsteking is de pijn en de belemmerde functie direct zichtbaar. Ook zie je vlak na het ongeval, of bijvoorbeeld een harde val direct de omgeving van de slijmbeurs opzwellen. Uitgezonderd bij de schouder moet een slijmbeurs na ongeveer twee weken zijn verdwenen. Heb je nog symptomen dan moet je contact opnemen met de huisarts. Soms is alsnog een bacteriële infectie de oorzaak en dan moet je antibiotica hebben. Ook kan de arts je doorsturen om te kijken of een spierscheuring de oorzaak is.