Er zijn verschillende soorten vaccins beschikbaar om tetanus het hoofd te kunnen bieden. Oudere kinderen en volwassen mensen moeten iedere tien jaar weer tegen tetanus worden gevaccineerd. Heeft men een wond opgelopen en ruim vijf jaar geleden een vaccinatie tegen tetanus gekregen dan is het mogelijk dat men een herhaaldosis nodig heeft, voornamelijk wanneer er straatvuil in de wond terecht is gekomen. Personen met zeer vuile of ernstige wonden of die geen actieve vaccinatie ontvangen hebben, kunnen naast een herhaaldosis van het vaccin eveneens tetanusimmunoglobulinen nodig hebben. Het risico op een infectie met tetanus kan verder beperkt worden door elke wond die men oploopt grondig te reinigen en daarbij niet alleen al het dode weefsel maar ook alle lichaamsvreemde elementen te verwijderen.
Een complicatie van infectie met tetanus is dat deze infectie de zenuwen aantast die naar de spieren van de inwendige organen in het lichaam zoals onder andere als het hart en de bloedvaten lopen. Dit heeft ondermeer hartritmestoornissen, een hoge koorts en een overmatige transpiratie tot gevolg. Maar men kan ook met andere complicaties te maken gaan krijgen zoals botbreuken, spierscheuringen, diarree en pijnlijke doorligplekken. Zelfs complicaties die levensbedreigend zijn kunnen optreden, zoals een tijdelijke ademstilstand door de spierkrampen die optreden in het strottenhoofd.
Gezien alle ernstige gevolgen van een infectie met tetanus is het goed om deze te voorkomen. Men doet er in alle ge vallen goed aan om een arts te bezoeken zodra men zich op straat heeft verwond, een direnbeet op heeft gelopen of zich heeft verwond met een object dat vuil bevat. Niet alleen kan de arts de wond goed reinigen ook kan er worden bekeken en/of men (opnieuw) gevaccineerd dient te worden of tetanusimmunoglobulinen nodig heeft om erger te voorkomen.