De complicaties die voor de geboorte ontstaan zijn blijvend. Er kunnen zowel fysieke, als coördinerende en geestelijke problemen ontstaan. Ook zintuiglijk kunnen er blijvende complicaties optreden. Kinderen die geboren worden met een waterhoofd hebben vaak een combinatie van complicaties. Zo kan een kind bijvoorbeeld slecht de aandacht bewaren, daardoor ook slechter onthouden en moeilijk leren. Veel kinderen die met een waterhoofd geboren worden hebben een lichtere- of zwaardere vorm van autisme. Bij een waterhoofd na de geboorte, maar ook op latere leeftijd kan de druk op de hersenstam belangrijke lichaamsfuncties verstoren of zelfs uitschakelen. Treft de complicatie de ademhaling of het hart dan ontstaat een levensgevaarlijke complicatie.
Heel vaak treden complicaties op na het plaatsen van een bypass. Deze complicaties kunnen verschillend zijn. Ook kunnen complicaties die door de bypass optreden pas veel later ontstaan. Bij een complicatie aan de bypass wordt het hersenvocht niet goed afgevoerd waardoor de druk in de hersenen opnieuw te hoog wordt. Zoek je niet snel genoeg hulp dan loop je opnieuw de hierboven beschreven risico’s. Zeker als je een bypass hebt is alertheid dus altijd belangrijk. Een van de eerste tekenen is aanhoudende en toenemende hoofdpijn. Vaak ontstaat vervolgens misselijkheid en overgeven. Complicaties bij de bypass kunnen ontstekingen zijn maar ook een verstopping van de bypass. Als volwassene weet je welke risico’s je loopt en dat je snel de arts moet bellen. Bij kinderen is alertheid van de ouders geboden. Ga liever tien keer voor niets, dan eenmaal te laat naar de dokter.