Zo worden er doorgaans alleen patiënten geopereerd die tussen de 18 en de 60 jaar oud zijn. Bovendien zal men een Body Mass Index moeten hebben die meer dan 40 bedraagt, met andere woorden het lichaamsgewicht is meer dan het dubbele van het ideale gewicht. Verder zullen mensen die reeds meer dan vijf jaar te kampen hebben met overgewicht eerder in aanmerking komen voor een maagverkleining dan personen bij wie dit niet het geval is.
Een ander criterium waaraan men zal moeten voldoen is het hebben van problemen op het gebied van de gezond zoals bijvoorbeeld het geval is bij mensen die lijden aan diabetes of hart- en vaatziekten. De aandoening dan vaak wel met het overgewicht in verband te staan. Natuurlijk zal men, voordat er over wordt gegaan, tot het uitvoeren van een maagverkleining, wel een aantal andere manieren geprobeerd te hebben om lichaamsgewicht te verliezen. Hierbij kan men denken aan meer bewegen of het volgen van één of meerdere diëten.
Deze pogingen om af te vallen moeten dan uiteraard niet, of niet voldoende, succesvol zijn geweest. Maar een persoon die in aanmerking wil komen voor een maagverkleining zal ook aan dienen te geven gemotiveerd te zijn om het huidige eet- en leefpatroon rigoureus om te gooien en aan te passen aan het patroon dat hoor bij het leven met een verkleinde maag.
In vergelijking tot in het verleden komen niet alleen steeds meer volwassen mensen in aanmerking voor een verkleining van hun maag maar zijn er ook een groeiend aantal kinderen en jongeren die voor een dergelijke ingreep op de wachtlijst worden geplaatst. De reden om ook jonge mensen op deze wijze te helpen om lichaamsgewicht kwijt te raken heeft dan vaak te maken met het morbide karakter van hun ernstige overgewicht.