Een andere mogelijke indeling van een longontsteking is die in lobaire en gegeneraliseerde pneumonie. In het eerste geval zijn één of twee van de vijf longkwabben door de ziekte aangedaan, in het tweede geval zullen alle longkwabben echter aan zijn gedaan.
Afhankelijk van de oorzaak van de longontsteking zal een arts besluiten om een behandeling in gang te zetten. Op het moment dat er bijvoorbeeld sprake is van een bacterie die de ziekte geeft veroorzaakt dan kan men behandeld worden met een antibioticum terwijl men bij een longontsteking ten gevolge van een virusinfectie op het immuunsysteem van het lichaam moet rekenen om van de ziekte te kunnen genezen.
Men kan de ziekteverwekkers op een aantal manieren binnenkrijgen zoals bijvoorbeeld door het aanhoesten van een persoon die reeds is besmet met een bacterie of een virus die een longontsteking kunnen veroorzaken. Maar ook door het aanraken van objecten die gebruikt zijn door een patiënt die lijdt aan longontsteking. Hierbij kan men onder andere denken aan deurkrukken of andere veel gebruikte voorwerpen. Kinderen kunnen bijvoorbeeld ook besmet worden via het gedeelde speelgoed op een school of dagverblijf. Goede hygiëne en een hand voor de mond en neus tijdens niezen of hoesten helpen longontsteking voorkomen.