Een dakgoot voorkomt dat het hemelwater meteen van een dak op de grond valt of tegen een gevel waait. Als dit namelijk wel gebeurt dan ontstaan op zo’n plaats ongewenste plassen en gaten. Daarom werd er vroeger in plaats van een dakgoot bijvoorbeeld een smalle strook verharding van puin of grind of bestrating aangebracht zoals men tegenwoordig nog wel eens kan zien bij historische boerderijen of andere panden.
Gebouwen die voorzien zijn van een plat dak hebben meestal geen dakgoot, maar een afvoer welke rechtstreeks naar een regenpijp loopt. Zo’n afvoer is gemonteerd op het laagste punt van een plat dak. Wanneer er genoeg afschot is zal het hemelwater meteen naar de afvoer kunnen *stromen.
Men* kan een aantal verschillende dakgootconstructies onderscheiden zoals: een houten (bak)goot die met zink is bekleed, een half ronde dakgoot van zink, eenn mastgoot in de vorm van een halfronde zinken goot dan wel in de vorm van een uitgeholde houten rib, een zakgoot die ligt tussen twee hellende daken en horizontaal is gelegen evenals dakgoten welke op en binnen muren zijn gecreëerd.
Dakgoten worden traditioneel van zink vervaardigd. Doordat de kosten van dit basismateriaal echter stegen worden er vandaag de dag eveneens dakgoten van kunststof (pvc) toegepast. Op het moment dat de prijs voor zink weer begon te dalen, terwijl de prijs van aardolie (dit is de grondstof voor kunststof) fors gestegen zijn is de zinken dakgoot echter weer aan een opmars begonnen. Daarnaast is het zo dat zink zich eenvoudig ter plaatse te bewerken (knippen, buigen of solderen) is wat handig is omdat dakgoten vaak op maat worden *gemaakt.
Naast* dakgoten van zink maakt men vandaag de dag ook gebruik van exemplaren die van koper, aluminium, pvc of prefab beton zijn vervaardigd. Welk materiaal men uiteindelijk kiest hangt van een aantal factoren af zoals bijvoorbeeld: de persoonlijke smaak, het soort gebouw waaraan de dakgoten komen te hangen maar ook van de mate van onderhoud en de verwachte levensduur van bepaalde materialen. Elk materiaal heeft immers specifieke eigenschappen en dus ook eigen voor- en nadelen bij het gebruik ervan.
In de regel zijn materialen die slechts weinig onderhoud vergen wat duurder in aanschaf terwijl de goedkopere soorten dakgoten meestal een wat kortere levensduur hebben of meer onderhoud vragen en dus een grotere kostenpost op kunnen leveren na aanschaf. De keuzemogelijkheden zijn echter enorm groot en divers.