De diëtist(e) zal op de eerste plaats het eet- en beweegpatroon van een afvaller gaan beoordelen en kijken wat eraan kan worden verbeterd of veranderd. Voor een aantal mensen zal dit een radicale verandering betekenen terwijl een ander slechts enkele kleinere aanpassingen hoeft te doen om gewicht te kunnen verliezen. In tegenstelling tot wat veel mensen denken zal een dietist niet alleen het eetpatroon onder de loep nemen maar ook het leef- en, met name, het beweegpatroon. Alles wat men binnenkrijgt aan voeding zal men ook tenminste moeten verbranden om op gewicht te kunnen blijven. Om af te kunnen vallen zal men echter meer energie moeten verbranden dan men tot zich heeft genomen in de vorm van spijs en drank.
Pas wanneer de diëtist(e) een goed beeld heeft gekregen van de gewoontes van een individu kan er een dieet vast worden gesteld dat ervoor moet gaan zorgen dat deze persoon op den duur gewicht gaat verliezen. Vaak wordt er ook een bewegingsprogramma samengesteld waarop het dieet aan wordt gepast zodat het afvallen nog gemakkelijker zal verlopen. Een dietist(e) zal bovendien proberen om ongezonde of calorierijke voedingsmiddelen te vervangen door een gezond of caloriearm alternatief zodat de afvaller het minder zwaar heeft en geen honger hoeft te lijden.
In een groot aantal gevallen zal een persoon van tijd tot tijd een afspraak hebben met een diëtist(e) tijdens de afvalpoging. Op die manier kan de deskundige immers de vinger aan de pols houden en ingrijpen mocht dit nodig zijn. Tijdens dergelijke bezoeken zal uiteraard niet alleen de persoon worden gewogen maar zullen ook zaken worden besproken die te maken hebben met het eet- en leefpatroon.