Bij het voorkomen van erfelijke vormen van kanker komt dikwijls veel om de hoek kijken. Wanneer er vormen van erfelijke kanker in een familie voorkomen dan kan men besluiten tot het uitvoeren van een genetisch onderzoek bij personen mits deze dat wensen. Bekend zijn de mutaties in het BRCA1-gen evenals het BRCA2-gen. Mutaties in dergelijke genen geven vrouwen een vergrote kans op het ontwikkelen van borstkanker en eveneens eierstokkanker. Het BRCA2-gen kan bij mannen evenwel borstkanker tot gevolg hebben. Vrouwen welke draagster van één van de gemuteerde genen zijn kunnen besluiten om ter preventie hun borsten te laten weghalen. Daarbij zal een erg zorgvuldige overweging dienen te worden gemaakt door deze vrouwen zelf.
Infectie met het humaan papillomavirus kan aanleiding zijn tot het ontstaan van een voorstadium van kanker van de baarmoederhals, de baarmoedermond, de baarmoeder , de eileiders en de eierstokken. Vaccinatie tegen dit humaan papilloma-virus, voorkomt ruimn de helft van deze aandoeningen. Dergelijke middelen zijn bekend onder de namen Gardasil en Cervarix.
In het geval er sprake is van een erfelijke vorm in een familie van darmkanker kan men zich elke twee of drie jaar laten onderzoeken en op die manier vroegtijdig darmpoliepen op te sporen en deze tre laten verwijderen voordat er tumoren uit kunnen ontstaan. Bovendien zal men zo eveneens tumoren eerder op kunnen sporen en de kanker kunnen behandelen in een vroeg stadium waardoor de kans op genezing en overleving van patiënten die lijden aan darmkanker.