Gewrichtspijn kan uiteenlopende oorzaken hebben. Het kan plotseling opkomen en snel weer verdwijnen. Een infectie kan de oorzaak zijn, soms zijn er ernstiger achterliggende ziekten de oorzaak. Het meest voorkomend is gewrichtspijn door slijtage en chronische reuma. Bij het ouder worden beschadigt het kraakbeen en treedt er een slijtage op. We spreken dan van artrose. Dit gebeurt veelal bij de heupen. Na de middelbare leeftijd bereikt te hebben, komt de patiënt meestal met de klachten. Vaak is de slijtage dan al jaren aan de gang. Mannen hebben minder vaak last van slijtage aan de heup dan vrouwen.
Slijtage van de knie kan door een ongeval veroorzaakt worden, maar kan ook optreden na een infectie en na een kapotte knieband. In de meeste gevallen is er sprake van slijtage bij het ouder worden omdat de kwaliteit van het kraakbeen vermindert. Slijtage aan de knie veroorzaakt net als bij de heup flinke gewrichtspijn. Afhankelijk waar de slijtage zit, zal de patiënt de pijn aan het kniegewricht aan de binnen- of buitenzijde voelen. Gewrichtspijn en reumatische pijnen gaan veelal gepaard met pijnlijke gewrichten tijdens het bewegen en belasten. Er kan zelfs sprake zijn van koorts en een gezwollen rode huid rondom het pijnlijke gewricht. De behandeling van gewrichtspijn is gericht op de aanpak van de achterliggende oorzaak. Daarnaast bestrijding van de pijn. De arts zal meestal pijnstillers voorschrijven bij de behandeling. Daarnaast kan fysiotherapie en speciale oefeningen ook een oplossing zijn om de pijn bij pijnlijke gewrichten een stuk te verminderen.