Een* vernauwing in de darm is één van de oorzaken van obstipatie naast een verlamming van de spieren in de darm en het uitdrogen van de ontlasting in de darm. Deze wordt daardoor dan te hard en te droog waardoor men moeite heeft met de stoelgang. Het eten van voedsel waar niet genoeg vezels inzitten kan eveneens worden beschouwd als een oorzaak voorobstipatie maar ook kan een psychosomatische oorzaak de boosdoener zijn. Patiënten die bepaalde opiaten, zoals morfine, moeten gebruiken zullen eveneens vaak te maken krijgen met obstipatie net zoals zwangere vrouwen. Het hormoon progesteron dat namelijk tijdens een zwangerschap aan wordt gemaakt kan de stoelgang ernstig vertragen net zoals een tekort dat ontstaat wanneer men te veel laxeermiddelen gebruiken 0028oals vaak het geval is bij patiënten die lijden aan anorexia nervosa). Verder kan een infectie die is veroorzaakt door parasieten de stoelgang bemoeilijken en tot obstipatie leiden.
Gunstige voedingsgewoonten kunnen een positief effect hebben op de steogang en door daar aan te werken kan men in veel gevallen voorkomen dat er medicamenten aan te pas dienen te komen om van deze aandoening af te kunnen komen. Door bijvoorbeeld dagelijks één of twee glazen lauwwarm water te drinken en verder voldoende vocht te drinken: minimaal anderhalve liter op een dag zal men merken dat de stoelgang vergemakkelijkt wordt.
Ook op vaste tijden naar het toilet gaan kan obstipatie voorkomen. De darmen houden namelijk wel van een zekere regelmaat. Door voldoende aan lichaamsbeweging te doen zal men eveneens merken dat de stoelgang beter wordt. Door ook nog goed op te letten op wat men eet kan obstipatie worden voorkomen en is het niet nodig om over te stappen op laxeermiddelen.