De verschijnselen bij kinderen zijn vaak niet eens zoveel anders dan bij volwassenen met een depressie. Het kind kan prikkelbaar zijn, het kan denken dat het niet goed genoeg is, of zichzelf dom vinden. Het kind kan constant mopperen. Alles is gericht op de wereld van het kind, het kan daarom thuis- of op school problemen ondervinden zoals een moeder die het kind niet begrijpt of juist een uitzonderlijke aanhankelijkheid vertonen, het kan een hekel krijgen aan school en alles doen om daar maar niet naartoe te hoeven. Sommige kinderen lijken terug te komen in een “nee” periode.
Het is belangrijk om de oorzaak te achterhalen. Er moet onderscheid gemaakt worden tussen een moeilijke periode en een depressie. Een depressie heeft een kind nooit op een plaats, al kan deze wel op sommige plaatsen eerder opgemerkt worden. Als een kind op school moeilijk gedrag vertoond en niet met anderen speelt dan kan de school te moeilijk zijn, of het kind gepest worden. Dit betekend niet dat het kind een depressie heeft, maar dit kan wel oorzaak van een depressie worden. Ook ouders met een depressie kunnen van invloed zijn op het depressieve gedrag van het kind. Kinderen die een zwaar trauma hebben opgelopen zoals een zwaar ongeval, verlies in de omgeving, mishandeling of misbruik kunnen in een depressie terecht komen. Let op het gedrag van het kind en werk altijd samen met de school om snel depressief gedrag te signaleren.