Om het water van een zwembad in de open lucht te verwarmen en ook nog eens goed op temperatuur te kunnen houden is relatief veel energie nodig. België heeft nu eenmaal niet zoveel zonuren zoals bijvoorbeeld een heleboel zuidelijker gelegen landen zoals bijvoorbeeld Frankrijk en Spanje. Maar op het moment dat men alleen maar zou kunnen zwemmen op dagen dat het water in het zwembad door de zon op temperatuur gebracht is dan zou het zwembad haast niet worden benut. Toch kan de zon wel degelijk meehelpen om de kosten voor verwarming van het water in een zwembad omlaag te brengen.
Indien men voor zonnepanelen kiest om een centrale verwarmingsinstallatie op aan te sluiten en op die manier het water in het zwembad op te warmen dan zouden de kosten aanzienlijk lager uitvallen. De aanschaf van zonnepanelen is dan wel een aanzienlijke investering maar deze heeft men, mede dankzij een aantal verschillende financiële tegemoetkomingen, na een relatief korte tijd al weer terugverdiend en kan men het zwembadwater daarna volkomen gratis gaan verwarmen. De zon zendt namelijk geen nota’s voor het licht dat zij naar de aarde stuurt en waar men in een dergelijk geval gebruik van maakt.
Door de zonnepanelen op een optimale plaats neer te zetten kan het zwemwater voorverwarmd worden. Men moet wel rekening houden met factoren zoals de afkoeling van het water in het zwembad door bijvoorbeeld de wind of wanneer het zwembad geheel of gedeeltelijk in de schaduw ligt. Maar het oppervlak van een zwembad en de gewenste temperatuur van het water zal het benodigde rendement van een paneel eveneens beïnvloeden. Hoe groter het zwembad of hoe warmer men het zwemwater wil hoe hoger ook de opbrengst van de zonnepanelen moet zijn.
De zonnepanelen mogen echter zelf ook niet in de schaduw liggen, anders zal het rendement eveneens minder worden.